4月4日消息， 位于美国得克萨斯州的博卡奇卡村（Boca Chica）曾经是个与世隔绝的海滨社区，被视为退休老人、雪鸟以及喜欢户外活动的人的避风港，他们喜欢在那里骑越野自行车、钓鱼或在水边闲逛。如今，这里只剩下六名当地居民，还有美国太空探索技术公司SpaceX的星际飞船设施。

白天，游客们在路上排起长队，与SpaceX正在研发的不锈钢飞船合影留念。晚上，挖掘机在繁忙的工地上犁土。在星际飞船每次试验或试飞之前，居民们会提前收到通知，建议他们为安全起见暂时疏散。那么，这个得克萨斯州社区的未来到底会变成什么样？今年3月，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在推特上表示，他希望围绕博卡奇卡及其周边地区建立自己的城市。

马斯克甚至连城市的名字都已经想好，他称之为斯塔贝斯市（Starbase）。马斯克本周在推特上写道：“请考虑搬到得克萨斯州的斯塔贝斯市或更大的布朗斯维尔和南帕德雷地区，同时也鼓励朋友们这样做！SpaceX对各类工程师、技术人员、建筑商和基本支持人员的需求正在迅速增长。”

建设新的城市可能会给SpaceX带来几个好处。从理论上讲，这可能有助于这家私营航天公司吸引未来的员工，为其营造友好的政治氛围（因为其注定会成为一个嘈杂的邻居），甚至为开发可能出现在潜在交通枢纽附近的各种便利设施铺平道路。

“公司城市”早有先例

事实上，马斯克并不是第一个考虑为自家公司建立全新城市的企业家。早在19世纪末20世纪初，“公司城市”的例子比比皆是，以巧克力生产为中心的宾夕法尼亚州好时镇(Hershey)就是其中之一。1903年，好时巧克力创始人米尔顿·好时(Milton Hershey)在那里初创巧克力制造业，随后那里成为了“世界上最甜蜜的地方”，并逐渐扩张为城市。

随着科技创业者对政府的限制日益感到不满，“公司城市”的想法又重新恢复了活力。在内华达州，州长甚至允许科技公司建造自己的城市。兰德公司(Rand)研究城市数字化转型的物理学家贾里德·蒙舍因(Jared Mondschein)说：“在我看来，内华达州此举堪称是一种新的经营方式，是一种试图避免某些公司在过去几年遇到常见挑战的新方式。”

历史上的“公司城市”通常是为了吸引工人到新的工作地点而形成的。采矿和冶炼等行业经常将工作地点设在远离人口中心的地方，这对日常通勤来说很不方便。总部位于华盛顿的智库布鲁金斯学会的研究员特蕾西·哈登·陆(Tracy Hadden Loh)表示，公司城市是应对管理费用超支的必要手段。

19世纪末，美国冶炼和精炼公在得克萨斯州建成了Smeltertown，专注于铜和铅的开采。这里依然由埃尔帕索县管理，但美国冶炼和炼油公司经营着与工人财务密切相关的公司商店，提供信贷，并从员工工资中扣除购买成本。该公司还为Smeltertown居民提供了许多资源，包括补贴职业培训，并出资修建了通往该镇天主教堂的道路。

休斯顿大学历史学副教授莫妮卡·佩拉莱斯(Monica Perales)说：“通常情况下，公司和社区之间建立的这些便利设施和关系可能对所有人都有利，但在某些方面，它们也是一种控制形式。” 这样的安排给公司镇带来了剥削工人的名声。许多雇主支付的不是现金，而是可以在公司商店兑换商品的代金券。在某些情况下，雇主还拥有工人的房屋，并从他们的工资中扣除租金。由于公司拥有制定价格和发放信贷的权力，工人们可能会发现自己深陷债务泥潭。

Smeltertown如今已经不复存在，在兴盛了近100年后于1973年被拆除，原因是针对该公司的空气污染诉讼，以及对该镇儿童铅污染和中毒的担忧。